肖群忠在《道德与文明》2004年第4期撰文认为，自爱是美德伦理学的一个基础性范畴，表达着人的一种最重要的基础美德。自爱包含着极为丰富的内容，但主要是两方面，即爱肉体物质的自我和精神道德的自我。自知、自主是自爱的基础，自卫、自尊是对自爱的维护，自立、自强是自爱的行动，自超、自善是自爱的目标，而自控、自由才是自爱实现的舵手、航向以及所要达到的自爱的境界。如何在道德生活中激发、追求、实践、保护人的自爱心理品质，是美德伦理学和道德教化所要着力研究的问题。