2008年5月11—14日，由应县人民政府主办、《中国民族报·宗教周刊》协办的“释迦塔与中国佛教”学术研讨会在应县举行，来自全国各地的50多名专家学者与高僧大德齐聚古城应县，对这一地区的佛塔文化、舍利崇拜等特色文化进行专题研讨。

    我所方立天所长（主题发言《发挥佛教艺术的感染作用，推进精神文明建设》）、温金玉教授（论文《晋北辽金佛教建筑巡礼》）、张文良副教授（论文《日本的舍利信仰》）、惟善博士（论文《试述<琉璃宫史>中的佛陀舍利》）以及博士研究生张蕾蕾（论文《帝王供奉舍利对国家安全稳定的影响——以皇权为中心的考察》）应邀出席会议并发表论文，我所宣方副教授（论文《肉身崇拜：思想渊源、历史演变与文化功能》）、日本留学生山口弘江博士（《日本关于中国天台宗的研究与动向》）也提交了论文。

       5月13日上午，会议正式开幕。我所所长、中央文史馆馆员方立天教授，国家宗教事务局宗教研究中心丛国庆主任，中国民族报杨连福副社长，《中国宗教》胡绍皆副总编，山西省朔州市人民政府王贵平副市长，山西省民族宗教事务局卫望军副局长、宗教处胡晨光处长，全国政协委员、山西省佛教协会副会长、五台山会长妙江法师，朔州市民宗局王仲岳局长，朔州市委统战部杨芸，应县县委书记侯新生，人大主任贺诚，政协主席马成云，县委常委、常务副县长赵杰，县委常委、宣传部长唐学仕，政协副主席臧青鹏，原政协主席、研讨会筹委会主任张美蓉等，以及来自全国各地的50多名专家学者与高僧大德出席开幕式。开幕式由我所温金玉教授主持，山西省朔州市人民政府王贵平副市长、山西省民族宗教事务局卫望军副局长分别致辞，我所所长方立天教授以《发挥佛教艺术的感染作用，推进精神文明建设》为题在开幕式上作了主题发言。新华社山西分社、中国民族报、《中国宗教》杂志社、《法音》编辑部、《中国信息报》、山西日报、山西电视台、黄河电视台、朔州日报、朔州电视台等新闻媒体对会议进行了报道。

    研讨会共分4场举行。出席研讨会发表论文的专家学者有：中国社会科学院世界宗教研究所黄夏年社长、周齐研究员、华方田研究员，中国藏学研究中心徐绍强研究员，中国人民大学佛教与宗教学理论研究所温金玉教授、张文良副教授、惟善博士，北京大学哲学系宗教学系副主任李四龙副教授，中国社会科学院哲学研究所张志强副研究员，中央民族大学哲学与宗教学系谢路军教授，吉林大学哲学系副主任邱高兴教授，山东太原大学冯巧英教授，扬州大学佛学研究所所长李尚全教授，西北大学佛教研究所所长李利安教授，厦门大学哲学系王荣国教授，金陵刻经处肖永明副主任，中国政法大学哲学系俞学明教授，烟台师范大学王公伟教授，西南大学政法学院彭自强教授、杨玉辉教授，复旦大学哲学系程群副教授，浙江工商管理大学邱环副教授，杭州师范学院宗教研究所黄公元教授，北京信息科技大学人文学院韩剑英副教授，国家博物馆李翎研究员、中印(北京)宗教建筑规划设计研究院秘书长宋新明等。中国社会科学院佛教研究中心副主任兼秘书长、世界宗教研究所佛教研究室副主任华方田研究员在闭幕式上对研讨会作了学术总结。

    会议还安排与会的专家学者对晋北的佛教文化遗迹作了实地考察。